Fotovoltaïsche reinigingsrobots: wanneer ze echt de moeite waard zijn

Hoe de machines werken

Een schoonmaakrobot is klein, maar bevat meerdere onderdelen. Het automatische besproeiingssysteem verdeelt water over het glas, waardoor stof en smurrie loskomen en kunnen worden verwijderd met een borstel of wisser. De aan boord geplaatste sensoren meten in real time de dikte en verspreiding van de stof op het glasoppervlak; de controller past de schoonmaakparameters hierop aan, zodat de robot alleen de gebieden schoont waar het echt nodig is. Het besturingssysteem plant zelf de route en ontwijkt obstakels als aansluitkasten, monteeringsvoetjes en randen van het frame. De praktische voordelen ten opzichte van handmatig schoonmaken zijn de duurzaamheid en de betere werking onder moeilijke omstandigheden: de robot kan werken in hitte, op grote hoogtes en in stoffige omgevingen, terwijl een menselijke schoonmaakploeg trager zou werken, duurder zou zijn en onregelmatige resultaten zou opleveren.

Waarom is het eigenlijk zo belangrijk dat het glas schoon blijft?

Stof op de glasplaten vermindert de straling voordat deze de zonnecellen bereikt. De door de industrie genoemde verliezen aan energieopwekking door vuiligheid lopen van enkele procenten in regenachtige klimaten tot 20% of meer in hete, droge en stoffige gebieden; dit aantal is volledig afhankelijk van de locatie, de hoeveelheid regenval en de bronnen van stof. Het voortdurende aanwezigheid van stof veroorzaakt ook nog een ander probleem: oneven verlichting van de zonnecellen leidt tot een omkeerde spanning (‘reverse bias’) in de bedektte cellen, waardoor deze permanent worden beschadigd. Als de locatie stoffig is, is schoonmaken niet alleen een esthetische kwestie, maar ook een essentieel onderdeel van het beschermen van de energieopwekking.

Ons standpunt: het gebruik van robots op lichtmasten is onnodig.

Reken maar eens uit zoals we dat doen bij een project: een straatlichtpaneel beslaat maar een klein deel van een vierkantmeter. Een teamlid met een zachte borstel en water reinigt het in minder dan een minuut; dit gebeurt één of twee keer per jaar in de meeste gevallen. Een robot die in staat is om dezelfde glasplaat te reinigen kost echter een stuk meer, heeft zelf energie nodig, moet worden opgeslagen, vervoerd en onder toezicht worden gehouden, en vereist zelf ook onderhoud. De robot is handig wanneer de glasplaat ver weg is, groot is of moeilijk bereikbaar – bijvoorbeeld op daken of op de grond. Op een lichtarmatuur is de robot echter een oplossing die is ontworpen voor een heel andere probleemstelling.

Dit is precies wat we eigenlijk specificeren voor straatlantaarnen:

1. Kantel het paneel ten minste 15° zodat de regen het paneel zelf schoont. Een plat paneel in een droge omgeving verzamelt stof; wanneer het paneel wordt gekanteld met een hoek van 20°, komt de meeste stof al af bij de eerste regenbui.
2. Bezoek de locatie om de bronnen van stof te bepalen (onverharde wegen, bouwactiviteiten, landbouw) tijdens het ontwerpproces. Een paal die op 3 meter afstand van de stofbron wordt geplaatst, werkt beter dan enige schoonmaakprocedure.
3. Voer jaarlijks schoonmaakwerkzaamheden uit in het seizoen met veel stof ; plannen deze schoonmaakacties ruim van tevoren.
4. **Controleer tijdens dezelfde bezoek ook op ‘hot spots’ (plekken waar de zon de panelen ernstig beschadigt). Een snel thermische of visuele inspectie (in 30 seconden) kan permanente schade al op tijd opsporen. We hebben de symptomen hiervan beschreven in oplossingen voor hot spots op zonnepanelen.

Als je een zonnepanelensysteem gaat ontwerpen en wilt weten hoeveel de vervuiling je kost in kWh, kun je de solar energy yield calculator gebruiken om de verminderde energieopbrengst nauwkeurig in te schatten. Voer de berekening eerst voor en na de schoonmaak uit.

Wat deze pagina niet behandelt:

Op deze pagina worden reinigingsrobots als technologie beoordeeld, en wordt onze standpunt met betrekking tot hun gebruik in straatverlichting uiteengelegd. De inhoud gaat niet over onderhouds- en serviceovereenkomsten op grotere schaal, reinigingsrobots voor droogreiniging (zonder borstels), of de diagnose van elektrische fouten in panelen (buiten de meest voorkomende problemen). Voor volledige instructies met betrekking tot het onderhoud van straatverlichting, zie de documentatie over de all-in-one zonnische straatlantaarn; hierin wordt ook de reinigingsintervallen vermeld, die we in alle handleidingen opnemen.